ים המלח – פלא עולמי

ים המלח הוא פלא טבע מרהיב ייחודי ויוצא דופן. האגם המלוח עם הסגולות הרפואיות שהתמקם לו באמצע המדבר מהווה תפאורה לפעילות מדהימה של תיירות, תרבות, היסטוריה ורפואה. 

המקום מושך אליו מיליוני תיירים בכל שנה הנפעמים מעוצמת המקום, מקשת הפעילויות והאפשרויות שהוא מציע. ולאחר שמתאוששים מהחום הכבד, מתגלה ים המלח – כפלא עולמי מרהיב שאין שני לו.

מי אתה ים המלח?

אזור ים המלח הוא אזור תיירותי מוביל במדינת ישראל וגם אם לעיתים נדמה שהכוח המניע אותו הוא התיירות הישראלית, חשוב לדעת שגם לתיירות החוץ יש משקל משמעותי בזרם המבקרים באזור. ים המלח נחשבת לאטרקציה תיירותית בישראל ובמקביל האזור נחשב גם כיעד מיוחד ומבוקש על ידי מטיילים ונופשים רבים. הישראלים פוקדים בעיקר את אזור המלונות בחודשי הקיץ, אך אזור ים המלח כולו מטויל ופוקדים אותו רבים בחודשי החורף שאז מזג האוויר בו נפלא.

אחד מהיתרונות של ים המלח כיעד תיירותי הוא עובדה גאוגרפית מעניינת וידועה שזוהי הנקודה היבשתית הנמוכה ביותר בעולם הנמצאת בעומק של 423 מטרים מתחת לקו פני המים. זהו נכס עוצר נשימה שהטבע העניק לנו והוא נוצר כתוצאה מהשבר הסורי אפריקאי ומשמש כגבול טבעי בין ישראל וממלכת ירדן.

המונח המקובל בישראל הוא ים המלח אך למעשה זהו אגם שיש לו מקור מים משמעותי אחד הזורם אליו, נהר הירדן, ואין יציאה ממנו, אורכו בערך 50 ק"מ ובשל האידוי המאסיבי באזור והיעדר זרימה מהאגם, הפך לאורך השנים לים המוכר לנו כיום. 
                                             
בשונה ממקורות מים טבעיים אחרים בעולם, אשר מהווים לרוב מוקד לחיים הן לבני אדם והן לבעלי החיים, ים המלח לא מאפשר חיים בו, וגם הסביבה העוטפת אותו היא קשוחה, מה שמייצר צורות חיים של בעלי חיים ייחודיים. אולם בתמורה מימיי ים המלח עשירים במינרלים ומחצבים בעלי סגולות רפואיות שהתגלו כבר לפני אלפי שנים מה שהפך את המקום לאתר מועדף על מלכים דוגמת קליאופטרה, הורדוס ואחרים, שהגיעו על מנת לטבול את גופם במים ובבוץ של ים המלח.

תיירות במקום הכי נמוך:

ים המלח הוא אטרקציה תיירותית נפלאה אשר מושכת אליה מיליוני תיירים בכל שנה. אזור התיירות המרכזי נמצא במתחם עין בוקק שבתחומי המועצה אזורית תמר ופועלים בו למעלה מעשרים מלונות ומתחמי אירוח שונים המכילים אלפי חדרים ברמות שונות וברובם מתחמי ספא וחדרי טיפולים המשתלבים עם הסגולות של ים המלח. הפיתוח של האזור לא נפסק ומספר חדרי המלון עולה בכל שנה, אליו מצטרף הפיתוח הסביבתי הכולל מרכזי מסחר, חנויות, מסעדות שדרוג קו החוף והפיכת האזור לכזה המעניק חווית בילוי מושלמת.

בנוסף לאזור המלונות ישנם באזור ים המלח אתרים בעלי כוח משיכה תיירותי ורובם נהנים מהשילוב של המדבר העוצמתי עם מקורות מים מסוגים שונים, או לחלופין אתרים היסטוריים. מקומות אלו דוגמת מערות קומראן, מצדה, הנחלים השונים ועוד מקומות מהווים אטרקציה עבור רבים הפוקדים את המקומות הללו, כאשר במצדה לבד נרשמים למעלה ממיליון מבקרים בכל שנה.

                                                   
כל אלו ועדיין לא דיברנו על הפלא האמיתי, ים המלח עצמו. הים שהוא כאמור אגם מתאפיין במים במליחות גבוה, ב34% יותר ממימי הים התיכון יוצרים תופעות טבע ייחודיות כאשר המיוחדת ומהנה מכולם הוא היכולת לצוף על פני המים, חוויה ייחודית שיש רק לים הזה להציע מה שגורם לרבים מאיתנו להגיע לאזור ולהנות כי זו חוויה כיפית במיוחד.

כל הדברים הללו הציבו את ים המלח כאחד מעשרת המועמדים האחרונים בתחרות כלל עולמית לשבעת פלאי תבל, ים מלח הגיע לעשיריה האחרונה מתוך למעלה מ - 400 אתרי טבע מרהיבים מכל העולם, מה שמצד אחד משך תיירים לבקר בו וגם מיצב את מעמדו כאתר טבע ייחודי שאין שני לו בכל העולם.

תיירות רפואית:

אחד מענפי התיירות החשובים ואולי הגדולים ביותר בקרב המבקרים בים המלח, בוודאי מקרב התיירים הבין לאומיים הרבים שמגיעים לים המלח, היא התיירות הרפואית.

התיירות הרפואית בים המלח מתבססת על תיירות מרפא וספא הנעזרות בסגולות של החומרים, המינרלים והמחצבים של מאגרי הבוץ והמלח וכן של המעיינות החמים העשירים במינרלים. כל אלו נחשבו כבר בעולם הקדום לבעלי סגולות מרפא ולמעשה תיירות מרפא בים המלח היא ענף כלכלי בין למעלה מ - 3000 שנים.

ים המלח בשל עובדות אלו נחשב כמוקד עולמי לתיירות רפואית הנעזרת בתכונות החומרים ובעיקר המינרליים במים ובבוץ וכן באוויר היבש המועשר בחמצן, בין השאר בשל מיעוט הצמחייה באזור, עובדות אלו הוכחו כמסייעות באופן משמעותי למחלות עור מסוגים שונים וביניהן פסוריאזיס, אסתמה של העור, סרטן העור (בשלבים מוקדמים של המחלה) ועוד.

הסובלים ממחלות אלו נהנים מטבילה במי הים עצמו או בבריכות המלח המכילות את המים של ים מלח ומאפשרות הקלה משמעותית לחולים והסובלים ממחלות אלו.
במקביל משמשים החומרים הללו גם כסוג של טיפולי מניעה ושיפור המצב בעור לכלל האוכלוסייה ולא רק לסובלים ממחלות.

עקב הביקוש ההולך וגובר לשימוש בחומרים טבעיים ולצורך שים המלח מספק לתיירות הרפואית התאימו את עצמם כל בתי המלון לדרישה והקימו מתחמי ספא וטיפולים הנעזרים בבריכות עם מימי מלח, הענקת טיפולים ועוד על מנת לענות לדרישות ההולכות וגדלות לטיפולים הללו. בין המרוויחים מכך הם הנופשים ישראלים הפוקדים את המלונות בים המלח ונהנים ממתחמי ספא משודרגים ומפוארים בכל המלונות באזור.

קצת היסטוריה:

אזור ים המלח ומדבר יהודה היה מאז ומתמיד חלק מן ההיסטוריה של החיים בארץ ישראל, הקרבה שלו לירושלים, סגולות המרפא שבו והעובדה שים המלח נמצא על הדרך שבין מצרים לבין לבנון וסוריה על תוואי נהר הירדן ומשם לארצות אירופה בדרך יבשתית השאירה חותם היסטורי מרתק, השילוב של האקלים היבש במדבר תרם גם לשימור חלק מהממצאים הארכיאולוגיים בצורה טובה.

כבר בימי דויד המלך, עוד בתקופת מאבק שלו בשאול על המלוכה, מסופר על כך שדויד בורח אל אזור ים המלח ומסתתר בעין גדי מפני זעמו של שאול. המדבר היה תמיד אזור אליו נמלטו אנשים, או כאלו שבחרו להתבודד מהעולם המוכר, ובכך לא הרחק מים המלח בשנות ה 50 מצא רועה צאן מקומי מגילות עתיקות שהתגלו ונמצא שהן כתבי היד הקדומים ביותר בעברית שנמצאו ונשמרו בצורה מצוינת. מאז מערות קומראן נחשבות לאטרקציה היסטורית וארכיאולוגית מרתקת.

את הסיפור על מצדה באמת שאין צורך לספר, אבל העובדה היא שהאתר הארכיאולוגי הזה על ההר הגבוהה בלב המדבר הוא מקור להשראה ויעד תיירותי נחשק.

ההיסטוריה בארץ ישראל מטורפת, מלכים, צבאות, נביאים הסיפורים הכי גדולים של המין האנושי, כולם קרו כאן, ים המלח הוא בהחלט חלק מהפסיפס המרתק הזה.

אוויר יחיד ומיוחד:

בים המלח חם, באזור ים המלח אין הרבה מקורות מים, אין התיישבות גדולה, אבל מה שכן יש אוויר מדברי בשפע, ובאופן מפתיע זהו אוויר הנחשב לאוויר יבש מלחות ומתאים לסובלים מבעיות נשימה ועוד צרות. לכן רבים מגיעים לאזור ים המלח להנות מהאוויר המיוחד של המקום. האוויר בים המלח הוא יבש מאד ורווי בחמצן ועשיר במינרלים לכן רבים נהנים מסגולותיו.

יובש – מיעוט המשקעים באזור, בנוסף לחום והחשיפה לשמש, יוצרים סיטואציה של אידוי תמידי באזור, כתוצאה מכך באוויר עצמו כמות המשקעים קטנה מאד מה שהופך את האוויר ליבש, עובדה שמקילה על רבים הסובלים מבעיות הנשימה.

עשיר בחמצן – שטח המדבר מאופיין במיעוט צמחיה, אשר שואבת חלק מן החמצן שבאוויר. העדר צמחיה יוצר מצב של אוויר עשיר בחמצן התורם להגברת פעילות של כדוריות הדם האדומות החיוניות לגוף.

עשיר במינרלים – כל המינרלים אשר נמצאים בים המלח נמצאים גם באוויר הפתוח בסביבתו והם מזינים את העור באופן טבעי.

סיכום - ים המלח הוא אזור מופלא ומלא הפתעות. התחושה הראשונית של מדבר קשוח המקשה על חיי היום יום הוא בעצם הסוואה לפעילות רבת זרועות המתקיימת בכל אזור ים המלח והרי המדבר העוטפים אותו. זהו אזור מופלא בכל קנה מידה, גם כיעד טיולים של תיירים מכל העולם, ולראיה מיליוני התיירים המבקרים בו מידי שנה ומספרם רק הולך וגדל.