גן לאומי הקסטל

הרי ירושלים ראו כמעט הכל ב5000 השנים האחרונות. המלכים הגדולים בהיסטוריה, המצביאים המהוללים ואנשי הדת, כולם בדרכם לירושלים, אין אירוע שלא עבר על ההרים סביב לה ולפעמים נדמה כי אם יכלו הגבעות והאבנים לספר את שעבר עליהם הינו נשארים שמוטי לסת.

היסטוריית המקום

הגן הלאומי הקסטל יכול בהחלט לשמש תפאורה מדהימה לסיפורי ההיסטוריה של העולים לירושלים. הקסטל הוא אתר מורשת מרשים סמוך לישוב מבשרת ציון בהר ירושלים שם הוקמה מצודה ומכאן שמו באנגלית castle. המבצר הוקם עוד במאה ה12 על ידי הצלבנים כחלק מהאמצעים לשמור על הדרך לירושלים.

בסוף המאה ה12 נכבש האזור על ידי צאלח א דין וחלקים מהמבצר נהרסו. עם שלטון העות'מניים הוקם במקום כפר ערבי עם שם זהה שננטש על ידי תושביו במלחמת יום העצמאות. 

מיקומו האסטרטגי של הקסטל הפך אותו למוקד של קרבות עקובים מדם בין צה"ל לחילי הלגיון הירדני בשל החשיבות האסטרטגית העצומה של המקום חולש על הדרך לירושלים היכן שכיום מתפתל כביש מספר 1 בין תל אביב לירושלים. כיום משמש הגן הלאומי קסטל כאתר מורשת הבא לספר את סיפור הקרבות הקשים בקסטל עצמה ובמאבק על אבטחת שיירות האספקה לירושלים בכלל במלחמת העצמאות ובתקופה שקדמה לאיחוד העיר ירושלים ב 1967.

עד שנה זו הייתה הדרך לירושלים מסוכנת ונתונה למתקפות קטלניות. הנוף המרהיב ומזג האוויר המצוין לא מעידים על הקרבות העזים והחיילים הרבים שאיבדו את חייהם במאבק על הנקודה הזאת, שמותיהם חקוקים באנדרטת אבן מרשימה באתר עצמו.האתר משמש כאתר הנצחה ללוחמי חטיבות הראל ועציוני שהובילו את הלחימה ואת הקרבות העיקשים במקום על ידי מספר מייצגים הבאים לספר את סיפור המקום ואת סיפור הקרבות על הדרך לירושלים.

בשנים האחרונות האתר עבר שינוי והוא מציע היום לבאים בשעריו חווה הממחישה את סיפור הקרבות בצורה אינטראקטיבית הבאה לספר את סיפור הקרב והגבורה של המקום. המסלול העובר בנופים הנפלאים של הרי ירושלים מורכב מארבע תחנות הבאות לספר את סיפור הקרב תוך הצגת ארבעת ערכי היסוד של צבא ההגנה לישראל. בגן לאומי קסטל מומלץ מאד לטייל עם כל המשפחה, הילדים בעיקר ייהנו מהריצה בתעלות הקשר, המבוגרים ייהנו מהנוף ויתרשמו מהמיצגים במקום.
 

טיפים למטיילים

• שלבו את הסיור כחלק מטיול מורשת בירושלים והקרבות לשחרורה.
• המקום הוא אתר נפלא לבילוי רב דורי, יחד עם סבא וסבתא שאולי זוכרים את ימי הקרבות.
• ניתן לערוך פיקניקים בכניסה לאתר, ישנו מקום מסודר לכך.
• למעוניינים ניתן גם להנות ממסלול טיול המשלב את שרידים ההיסטוריים יותר של המקום העובר בדרך נוף מרשימה בתוך יער עם צמחיה עשירה. 
• הפעילות בגן הלאומי קסטל יכולה להתאים גם לקבוצות מאורגנות לימי פעילות המותאמים למקום.

אטרקציות בגן הלאומי

• האתר עצמו עבר שדרוג והוא אתר אינטראקטיבי מיוחד וייחודי. 
• סרט המספר את סיפור המקום המוקרן בתוך בור מים עתיק.

קמפינג ולינה באזור

בגן לאומי קסטל פועל מתחם קמפינג המופעל על ידי רשות הטבע והגנים והוא מצויד בכל מה שצריך לקמפינג מושלם תחת כיפת השמיים. 

מה עוד תמצאו באזור

תוכלו למצא מספר מסלולים גם בהרי ירושלים הסמוכים וגם בשפלה הנמוכה יותר או בירושלים עצמה.
בהרי ירושלים תוכלו להנות ממספר רב של אופציות, הנה כמה מהן:

• הסטף – מה לא נאמר על המסלול הישראלי הזה עם הנביעה המפורסמת במרכזה.
• הגן הלאומי עין חמד – אתר קרוב עם מספר מסלולי טיול נוחים לכל המשפחה.